La Energía solar al alcance de todos

Como todos sabemos, la energía solar es gratis y abundante. Por eso debemos aprovecharla y convertirla en energía eléctrica.  Para ello, solo necesitamos de unas celdas fotovoltaicas agrupadas en paneles solares para que el ahorro, energético y económico, esté asegurado.

Sin embargo, el uso y los múltiples beneficios de los paneles fotovoltaicos dependen del consumo de electricidad en casa, de las horas de radiación solar que recibe la zona y del espacio disponible para la instalación de los paneles solares.

Son estas condiciones, las que se deben tomar en cuenta en el momento de instalar paneles solares en casa.

Pero, ¿cuántos paneles solares necesito para mi casa?

Lo primero que se debe considerar son los buenos hábitos en el uso de la electricidad. Es necesario, para llevar adelante esta práctica, reemplazar todos los focos incandescentes con focos ahorradores de energía antes de pensar en el uso de un sistema de energía solar. Los focos ahorradores de energía consumen un promedio del 75% menos electricidad que los focos incandescentes. También, existen aparatos que por su naturaleza consumen mucha energía eléctrica y deben ser racionados en su uso, tales como el aire acondicionado, hornos de microondas; los electrodomésticos que operan con resistencia eléctrica, tales como tostadoras, planchas, secadoras de cabello, etcétera.

Una forma sencilla de calcular la cantidad de paneles fotovoltaicos necesarios para tu casa es con tu último recibo de luz. Busca en tu recibo el numero que te indica el promedio diario de consumo en kWh. Multiplica este numero por 1,000 y divide el resultado entre el promedio diario de horas de sol (digamos que en  Guayaquil son de 6 horas diarias de sol). Ejemplo: si el número que encontraste es 5.13 kWh entonces:

5.13 x 1000 = 5130  / 6 =  855 watts

Finalmente, divide este último número entre el wattaje de cada panel solar, en este caso cada panel es de 60 watts:

 855 / 60 = 14.25 paneles .

En resumen, si tu consumo diario promedio es de 5.13 kWh necesitas 14 paneles solares para proveer a tu casa de energía eléctrica.

Una guía práctica para la construcción de paneles solares

Una vez que ya sabes cuantos paneles solares necesitas, el siguiente paso es crear e instalar tu propio sistema de energía solar. Aunque sea nuevo en el diseño de paneles solares o si no cuentas con conocimientos de ingeniería, te recomendamos el siguiente proceso.

Guía de materiales

¿Es posible el empleo de paneles solares en Ecuador?

Dentro del habla popular se dice que la luz es vida. Sin embargo, en estos momentos donde la contaminación y el calentamiento global cada día ganan mayor terreno, se hace necesario preguntar si la luz que se consume vale la vida del planeta.

El Ecuador es un país cuya principal fuente energética proviene de represas hidroeléctricas. Últimamente, sí la lluvia deja de caer, la vida de los ecuatorianos comienza a tener problemas... A esto se suma la cantidad de combustible y contaminación que se genera cuando esto acontece.

Son estas circunstancias las que obligan a pensar en la aplicación de fuentes de energía alternativas y en especial la generada de los paneles solares. Estos sistemas, forjan un considerable cambio en cuanto al ahorro económico y ecológico que se evidencia en los primeros cinco años de su uso.

Bajo estas consideraciones, existen un proyecto que impulsa el Gobierno Nacional: la implementación de paneles solares fotovoltaicos en ocho comunas del Golfo de Guayaquil: Bellavista, Santa Rosa, Puerto Arturo, Libertad, Puerto Salinas, Cerritos, San Vicente y Puerto Roma.

Se resolvió emplear esta tecnología ya que, a estos islotes, no llegan las redes de energía eléctrica convencionales por las complicaciones propias del lugar.

Rogelio Chalén es uno de sus habitantes de la comuna Bellavista. Tiene 22 años de edad y se dedica a la captura artesanal de cangrejo. En su modesta casa viven ocho personas y hace dos meses emplea el panel solar. Gracias a el equipo, por primera vez, ve imágenes de un televisor de 15 pulgadas incluso puede ver películas en DVD.

Los paneles fotovoltaicos están formados por numerosas celdas que convierten la luz en electricidad… (Para una mejor comprensión he agregado un video que explica la parte técnica de los paneles solares fotovoltaicos).

A Rogelio Chalén no le importa realmente los componentes técnicos del sistema, solamente describe cómo desde hace dos meses ya puede televisión y escuchar música.

En la comuna Cerritos los 200 niños de la escuela Padre Luís Garzón y del colegio a distancia Don Bosco del Guayas ya cuenta con un centro de estudios con siete computadores, internet, un proyector, una máquina fotocopiadora, un purificador de agua y una refrigeradora para medicinas. Este laboratorio funciona con siete paneles solares.

Todo el proyecto tiene un costo de 1´052.266 dólares. Inversión que proviene de los Fondo de Electricidad Rural Urbano Marginal (Ferum). Para más de 350 familias beneficiadas. Hasta ahora los comuneros no pagan ningún valor por el servicio solo mantienen su compromiso de cuidar los equipos y no provocar sobrecargas.


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Video

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(Video) ¿Conoce el carro solar de la ESPOL?

Encontramos un video de presentación del carro solar de Espol para el concurso internacional Ruta Solar.

¿Cómo es el carro? El vehículo debe capturar la mayor cantidad de energía solar posible. Por eso en la parte superior se podrá observar una especie de rectángulo con 96 celdas fotovoltaicas de 16 por 16 cm cada una. Estas capturarán la energía que será enviada a un motor eléctrico a través de una batería, la que hará funcionar el carro durante los 933 kilómetros de competencia.

El motor es importado de la China.

Es un motor de 36 voltios y 500 vatios . También contiene un controlador de energía y un regulador solar traído de Estados Unidos.

La primera pieza permitirá acelerar, desacelerar y frenar, y la segunda regular la energía que se obtiene de las celdas para que pueda ser almacenada en una batería.

En la competencia participarán 24 equipos de siete países latinoamericanos, entre los que están México, Chile, Argentina, Puerto Rico, Venezuela, Honduras y Ecuador. Los jóvenes tienen planificado empezar a realizar las pruebas de funcionamiento. Mientras pensarán en cómo llevarlo a Chile.

Fuente:
Un carro ecológico hecho en Guayaquil
(Nota tomada de Diario Expreso)

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En ESPOL se gestan proyectos de energía alternativa

La Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL) continúa a la vanguardia en el tema de la creación e impulso de proyectos tecnológicos y científicos. Es el caso del Centro de Energía Renovable Alternativa (CERA) que, en la actualidad, se construye en el Parque del Conocimiento de la ESPOL, ubicado en el Campus Gustavo Galindo.

En este centro se realizarán investigaciones de carácter científico. Una de ellas se enmarca en las fuentes de energía alternativa: solar, eólica, mareomotriz y geotérmica. Incluso se piensa en energía nuclear. Se prevé que la edificación inicie sus operaciones en el 2013. Sin embargo los estudios de energía alternativa ya se realizan.

El edificio de CERA está recubierto por 600 paneles solares. El objetivo es convertirlo en una edificación autosuficiente en el tema de suministro de energía. En este lugar se prevé instaurar la energía solar y eólica. "Ahora mismo tenemos un laboratorio con estos dos tipos de enrgía aplicada a la tecnología, una con molino y la otra con paneles solares", comenta Marco Pazmiño, profesor de la ESPOL y director del proyecto.

Impacto económico

Si bien la aplicación de los paneles solares no puede realizarlo la población en general por sus altos costos, es necesario que la ciudadanía conozca los múltiples beneficios que representa su uso, para comenzar a concienciar su utilidad, tanto económica como ambiental, ya que en un futuro no muy lejano, la necesidad de conservación del medio ambiente exigirá la instalación de este sistema en las viviendas para suministrar energía eléctrica.

“En Ecuador estamos por detrás de otros países. Esto no pasa en Europa, en EEUU, que las personas saben lo que es esto. En Ecuador no hay esa conciencia, la gente no sabe que luego uno recupera esa inversión”, comenta Marco Pazmiño, profesor de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL).

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Impacto ambiental

El proyecto de electrificación con energía solar es ambientalmente factible ya que la generación de electricidad por medio de celdas fotovoltaicas elimina la contaminación, que actualmente forma los generadores eléctricos instalados en el sector. 

Este proyecto tiene un impacto positivo al suministrar energía eléctrica sin consumir combustibles. Se considera que la vida útil de estos sistemas supere los 15 años. Con un beneficio social muy importante, ya que los usuarios no pagan por el sistema, asegura Ortiz. 


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Hospitales incursionan en energía térmica

El Hospital Luis Vernaza de Guayaquil es el mejor ejemplo. Este centro médico cuenta con paneles solares para el calentamiento de agua. El sistema solo presta el servicio a la Clínica Sotomayor.

“La idea nació en base la necesidad del ahorro energético”, explica Ing. Richard Valarezo, jefe de Mantenimiento de la institución. El sistema cuenta con 15 paneles solares independientes e interconectados. 

Para ello se creó unos tanques de almacenamiento de agua caliente y otro frío. “Para que el sistema funcione, el agua fría debe ingresar por la parte inferior y por convección al momento de recibir el calor por los paneles, el agua caliente tiende a subir y es almacenada provisionalmente en los tanques para tal propósito”.

En la Cínica Sotomayor, el servicio los reciben los pacientes de sus 50 habitaciones. “El impacto ambiental es importante. El sistema nos permite prescindir de aproximadamente 4000 KW y por tanto es un gran ahorro energético”, menciona Valarezo. 

El proyecto lleva seis años aproximadamente funcionando en dicho centro médico. Por su parte, la Maternidad Enrique C. Sotomayor también aplica un sistema similar con los mismos beneficios.